＜學習信箱＞：學習英文生字

親愛的小雪同學：

閲讀英文文章，再加以應用，是有效學習英文的正途。你可在學校的集會(assembly)上專心聆聽演講，同時地(simultaneously)操練模擬的(simulated)考試試題，之後參考優秀答卷的樣本(sample)，相信可以有助應付考試。

面對浩瀚的字海，若只顧遇難字時便查看字典，相信是費力而效果不高的方法。你可有找得另些輕鬆的學習途徑？原來相似的(similar)英文字字有玄機，某些(some)相同的(same)英文單字擁有若干個不同而似乎(seem)相關的意義，例如：right字可作右面解，亦可作正確解，皆因「古人認為右面是正確的。The right side is always right.」。另一些英文單字之間則頗為相似(similar)，有同樣的字根、字首或字尾，彼此原來意思相近，或明喻(simile)相關。例如，聯想句：「石頭(stone)是留在(stay)地上的一件(one)東西」，此句將淺易的字one，創意地聯上較深澀的stone字，正可以由淺入深，以易學難。另外，stone與stay兩字均起源自(originate)停下(“st-“)的英文（拉丁）字根，根本就是互有關係，有相同的文字起源(origin)，彼此是「同源詞」(cognate)。請看：停(stop)、立(stand)、站(station)、看台(stadium) 等字，它們都有停下(“st-“)的英文字根和相關含義呢。

原來，最初的(original)人類生活簡單(simple)，日昇(rise)而作，日落而息。無論是東方的(oriental)或西方的原住民(aborigine)，原始的生活所需的用字都不會多。但隨著社會開始(begin)發展，原有的用字遂需發展成一詞多義，亦需拓展出更多的衍生字，以應需求。若同學能掌握這些造字的玄機，了解英文字詞家族及字源之間的故事，再加點創意聯想，便能從中找出關連，舉一反三，易於記憶。定位(orientate)於簡化(simplify)難字這種具創意(originality)而簡單(simplicity)的模式，希望是另一種有效學習及牢記英文單詞的方向(orientation)。

當然，過份簡單化的(simplistic)或僅僅(simply)死記硬背的方法只是傻瓜(simpleton)的做法，你應該避免。

伍德基校長（香港中文大學校友會聯會張煊昌中學）